神社やお寺を巡るとき、「御朱印」をいただくのを楽しみにしている方も多いのではないでしょうか。
けれど、その御朱印の本来の意味をご存知でしょうか？
元々はお経を納めた証「納経印」
御朱印はもともと、お経を書き写してお寺に納めた証としていただくものでした。
そのため、今でもお寺では「納経印（のうきょういん）」とも呼ばれることがあります。
けれど時代が進むにつれて、写経を納めなくても参拝することで御朱印をいただけるようになり、
現在では多くの方が気軽に楽しめるようになりました。
神社よりも先に、お寺から始まった御朱印
今では神社でも御朱印をいただける印象が強いですが、御朱印の発祥はお寺です。
神社で御朱印が広まったのは、実は江戸時代以降のこと。
それまでは主に仏教寺院で行われていた習慣だったのです。
御朱印は「ご縁の証」
御朱印をいただくという行為は、参拝した神さまや仏さまとご縁を結んだ証になります。
ですから、御朱印をいただく前には、必ずお参りをして神仏にごあいさつをするのが大切です。
神社とお寺、御朱印のちがいは？
神社では、神職の方が御朱印を書いてくださいます。
神さまのお名前や神社名が墨で書かれ、社紋などの朱印が押されます。
お寺では、ご本尊のお名前、山号や寺号（寺の正式名称）が書かれ、
ご本尊を表す梵字（ぼんじ）の印が押されることが多いです。
それぞれに特徴があり、文字の美しさや印のデザインにも個性があって、ついつい集めたくなってしまいますね。
御朱印帳の楽しみ
御朱印をいただくには「御朱印帳（ごしゅいんちょう）」が必要です。
この頃は神社仏閣以外にも大きな書店やお洒落な文具店などに置いてあります、
観光地でない神社仏閣では売っていない場合もあるのでお参りの時には持参した方が安心です。
最近はカラフルで可愛らしいデザインのものもたくさんあります。
御朱印を頂く事はお参りした神さまやお仏さまとご縁を頂いたという約束になります。
先ずお参りして神仏にごあいさつをしてから御朱印を頂きましょう。
